A Europa e o Espírito Europeu
Maria do Carmo Themudo

Nós, os europeus, devemos considerar-nos como viajantes embarcados num só e mesmo navio (Comenius, Praefatio ad Europeos, 1645).

Desde tempos míticos a Europa é um Ideal de beleza e fecundidade. Zeus, o deus dos deuses, por ela se apaixonou e a levou, disfarçado de touro manso, atravessando o mar. Amou-a e deste amor fecundo nasceu eterna descendência. Zeus-Touro está hoje nos céus – um signo que aponta o destino – Europa permanece na Terra, ligada à beleza e ao cumprimento desse Ideal de Amor que nasceu junto ao mar ...

A Europa que celebramos a 9 de Maio é velhinha e tem passado por muitas experiências de amor e desamor, de paz e de guerra, de ser e não ser. Muitos foram os autores das várias sensibilidades, das Ciências à Poesia, passando obrigatoriamente pela Filosofia, que pensaram a Europa. Ela é lugar e pensamento, e/ou cultura que se abriu e, abre ainda, a espaços longínquos. Dela não pode deixar de se pensar, também, como sendo o lugar onde se cruzam ideais políticos, que muitas das vezes, ultrapassam o seu limite geográfico e se consubstanciam para além dos continentes. Falemos, pois, da Europa como lugar de pensamento, abstraindo das suas fronteiras ou dos seus múltiplos Tratados, das multiformidades das uniões que se sucederam ao longo da sua velha história. Esta reflexão, breve, parte deste pressuposto.

Se a política pode ser entendida como a resposta à necessidade da vida em conjunto, se ela aparece nesse tecido intermediário, nesse espaço mal definido, que é a ponte de uns para os outros, onde cada eu não se quer perder e, simultaneamente, quer encontrar o outro sem prescindir de si, então ela diz respeito a toda a vida humana. A Europa é hoje por excelência, o lugar da política, entendida como organização da vida em comum. Caracterizada pelo alargamento das comunidades, pela manifesta vontade de relação entre elas, pela tendência, não de apagar o papel individual dos Estados, dos governos e das culturas nacionais, mas de encontrar valores comuns de justiça, liberdade, igualdade, solidariedade e respeito, a Europa continua a pensar-se como uma entidade que ultrapassa o sítio geográfico e os limites territoriais. Como “lugar da irrupção do pensamento racional” (Edmund Husserl, A Crise da Humanidade Europeia, 1935), projecta-se como pensamento próprio que se não fecha em si, nem se contenta com esse fechamento. Tal como no mito, é levada para fora de si e dá frutos. É esse o sentido da Filosofia ou da Cência que são o seu espírito. É essa a característica da sua racionalidade: fonte de normas para a vida, quer individual ou comunitária.

Que é a política, na Europa, senão o intuito de estabelecer normas para a vida? Que é a política europeia senão a consciência da necessidade de estender a razão até aos limites da Paz? Caminho nem sempre plano, nem sempre aberto e muitas vezes aparentado com a negação e o cansaço da razão: quer por defeito quer por excesso. Este cansaço, a “misologia da razão”, como lhe chama Kant (Fundamentação da Metafísica dos Costumes), caracteriza a crise da Humanidade Europeia: faz a Europa descentrar-se de si, ser outra coisa, ser o que não quis nem pensou ser, perder-se em caminhos rectos, curtos, lineares e geométricos que a trazem cega e intolerante, que a tornam seca e sem alma. É o esquecimento da dimensão da racionalidade plena que se abre à vida e a comodidade duma razão geométrica, que matam a possibilidade da própria vida; que matam o que de Humano há no Homem. Isto leva-nos a um lugar sem política, ou a uma política desenraizada da vida em comum, portanto, à crise da política, e daí, também, a uma crise da razão humanizada.  Círculo vicioso entre razão e política? Talvez, mas se a razão pode expressar-se fora dos limites da política, a política não pode exercer-se sem a razão. Ela é, ou deveria ser sempre, uma das expressões da razão enquanto legisladora e prática.  Quando assim não foi, na Europa, a crise chegou ao âmago do seu  espírito, atacou-o com um golpe quase mortal.

No final do texto de Husserl (A Crise da Humanidade Europeia) fica-nos a esperança de podermos ser “bons europeus” e, tal como a filosofia, levantar vôo na escuridão. Espera-nos, se tivermos coragem e acreditarmos em nós, a missão renovada de uma interior, livre e imortal espiritualidade. Esta coragem e missão renovadas têm que ser postas nas mãos e no coração da juventude e, por isso, faz todo o sentido a celebração na Escola, em especial na página de Filosofia, desta Europa que é a nossa forma de ser humanos e que não sabemos nem queremos perder.

Citando Fernando Pessoa: “ A Europa tem sede de que se crie, tem fome de Futuro! A Europa quer a Grande Ideia que esteja por dentro destes Homens Fortes – a ideia que seja o Nome da sua riqueza anónima! A Europa quer Donos! O Mundo precisa da Europa." (Ultimatum, 1917)

O Inglês é o inimigo do Francês apenas porque é francês; o Bretão odeia o Escocês simplesmente porque é escocês; o Alemão está em conflito com o Francês, o Espanhol com ambos. Oh perversidade dos homens! A superficial diferença dos nomes dos seus países é quanto basta para os dividir! Porque não escolhem antes unir-se com base nos valores que todos partilham?

Erasmo, A Sabedoria Grega (1515)

Se eu soubesse de alguma coisa que me fosse útil, embora prejudicial para a minha família, afastava-a do meu espírito. Se eu soubesse de alguma coisa que fosse útil à minha família, embora prejudicial para o meu país, procuraria esquecê-la. E eu soubesse de alguma coisa que fosse útil à minha pátria, embora prejudicial à Europa e ao género humano, considerá-la-ia como um crime.

Montesquieu, Pensamentos (1720-1755)

Virá o tempo em que a Europa será uma única família, consumando-se então o pacto de federação do género humano.

Mirabeau, in «Moniteur» de 26 de Agosto de 1790

Eu não acredito que depois da minha queda e do desaparecimento do meu sistema, haja na Europa um equilíbrio possível sem a aglomeração e confederação dos povos. O primeiro soberano que, no meio da primeira grande convulsão, assumir de boa fé a causa dos povos, colocar-se-á à cabeça de toda a Europa e não haverá um limite para as suas possibilidades.

Napoleão I, Memorial de Santa Helena

As nações não são eternas. Tal como tiveram um começo, terão um fim. A confederação europeia tomará provavelmente o seu lugar.

Ernest Renan, O que é uma Nação? (1882)

Contudo, a natureza humana implica não ser indiferente em relação à mais remota época, que deve concernir à nossa espécie, se ela se pode esperar com segurança. No nosso caso, isso pode acontecer com muito menos probabilidade, pois parece que, mediante a nossa própria organização racional, nos seria possível apressar esse momento tão ditoso para a nossa posteridade.Por isso, são muito importantes até mesmo os débeis indícios da sua aproximação. Os Estados encontram-se já agora entre si numa relação tão artificial que nenhum pode reduzir a sua cultura interna sem perder poder e influência a favor dos outros; portanto, os intentos de glória dos Estados asseguram consideravelmente, se não o progresso, pelo menos a manutenção desse fim da Natureza. Além disso, a liberdade civil também não pode agora ser muito afectada sem que se sinta desvantagem em todos os ofícios, sobretudo no comércio e, deste modo, igualmente a diminuição das forças do Estado nas relações externas. Mas tal liberdade vai aumentando gradualmente. Quando ao cidadão se impede a busca do bem-estar na forma que bem lhe aprouver (desde que compatível com a liberdade dos outros), restringe-se a vivacidade do tráfico geral e deste modo, mais uma vez, as forças do todo. Por conseguinte, remove-se sempre mais a restrição pessoal e concede-se a universal liberdade de religião; e surge assim gradualmente, com devaneios e delírios sub-reptícios, a Ilustração, como um grande bem que o género humano deve preferir ao propósito egoísta de expansão dos seus governantes, se chegar simplesmente a compreender o seu próprio benefício. Mas esta ilustração (…) deve subir pouco a pouco até aos tronos e influenciar mesmo os seus princípios de governo. Embora, por exemplo, os governantes do mundo não disponham de dinheiro algum para estabelecimentos públicos de ensino e, em geral, para tudo o que visa a melhoria do mundo, pois já se contou com ele, na totalidade, para uma futura guerra, encontrarão pelo menos a sua própria vantagem em, pelo menos, não impedir os esforços, decerto débeis e lentos, que os seus povos fazem neste campo. Finalmente, a própria guerra se tornará pouco a pouco, não só um empreendimento artificioso, incerto quanto ao desenlace para ambos os lados, mas também indesejável em virtude das consequências dolorosas que o Estado sente na sempre crescente dívida (uma nova invenção), cuja amortização é imprevisível; além disso, a influência que cada perturbação de um Estado tem sobre todos os outros, no nosso mundo tão interligado pelos negócios, é tão manifesta que eles, pressionados pelo seu próprio perigo, se oferecem, embora sem competência legal, para árbitros, preparando-se assim, de longe, para um futuro grande corpo político, de que o mundo precedente não pode ostentar exemplo algum. Embora esse corpo político se encontre agora apenas ainda num projecto grosseiro, começa, no entanto, por assim dizer, a suscitar desde já um sentimento em todos os membros interessados na manutenção do todo; isso alenta a esperança de que, após muitas revoluções transformadoras, virá por fim a realizar-se o que a Natureza apresenta como propósito supremo: um estado de cidadania mundial no seio do qual se desenvolverão todas as disposições originárias do género humano.

Immanuel Kant, «Ideia de uma História Universal com um Propósito Cosmopolita» (1784)

O comércio e a indústria, a troca de livros e de correspondência, o universalismo da cultura de elite, as rápidas mudanças de lugar e de país, a vida nómada que caracteriza actualmente todos os que não são possuidores de terras, – todas estas condições implicam necessariamente um enfraquecimento e, em última análise, uma destruição das nações, pelo menos das europeias, de modo que deverá formar-se, a partir delas, uma raça mista, a do homem europeu. Consciente ou inconscientemente, o fechamento das nações e o fomento de inimizades nacionais dificulta esse objectivo, mas nem por isso, apesar das forças que se lhe opõem, pára a lenta progressão em direcção a essa raça mista. Esse nacionalismo artificial não passa de um cerco imposto violentamente pela minoria à maioria, tendo necessidade, para manter a sua credibilidade, de recorrer à manha, à mentira e à força bruta.

Não é o interesse da maioria (dos povos), mas, antes de mais, o interesse de certas casas reinantes e de certas classes sociais, que leva a esse nacionalismo. Quando se compreende isto, não há que temer apresentar-se como um Bom Europeu e empenhar-se activamente no projecto de fusão das nações.

Os Europeus não sabem viver a não ser quando estão empenhados num grande projecto que os une a todos. À falta deste. aviltam-se e amolecem. A sua alma desagrega-se. Temos hoje, perante os nossos olhos, um começo de desagregação. Os círculos que, até agora, se chamaram nações, chegaram à sua máxima expansão, ou quase, há já um século. Nada mais se pode fazer com elas a não ser superá-las. Não passam de um passado que se acumula em torno do Europeu, prendendo-lhe os movimentos. Com uma liberdade mais enérgica do que nunca, sentimos todos que o ar se torna irrespirável, confinados no seio de cada povo. Cada nação, que foi outrora um espaço amplo e aberto, tornou-se uma província, um “interior”. Na super-nação europeia, que imaginamos, a actual pluralidade não pode nem deve desaparecer. Mas, ao passo que o Estado antigo anulava a diferença entre os povos, ou a deixava inactiva, como que cristalizada, a ideia dinâmica de nação exige a permanência activa dessa pluralidade que foi sempre a alma do Ocidente.

Todos compreendem a urgência de um novo princípio de vida. Mas – como acontece sempre em crises semelhantes – alguns procuram uma solução na intensificação extrema e artificiosa do princípio há muito tornado caduco. É esse o sentido da irrupção dos “nacionalismos” nestes últimos anos. E não me canso de repetir: sempre foi assim. A última chama é a mais longa; o último suspiro, o mais profundo. Na véspera do seu desaparecimento, as fronteiras tornam-se mais sensíveis do que nunca – as fronteiras militares e as fronteiras económicas.
Nas épocas de consolidação, o nacionalismo pode ter um valor positivo. Mas, na Europa, a consolidação está feita e o nacionalismo não é mais do que uma mania, um pretexto para iludir o poder de invenção e o dever de nos empenharmos num grande projecto. Só a decisão de construir uma grande nação a partir dos povos continentais permitiria à Europa um novo fôlego. Esta voltaria a acreditar em si própria, a ser exigente consigo mesma, a disciplinar-se.

Peter Singer

Filósofo australiano, nascido em Melbourne em 1946, de pais judeus austríacos, refugiados do nazismo.

Professor na Universidade de Princeton, nos Estados Unidos

Em última análise, o conjunto de valores e proibições éticos adoptados pela ética de sociedades específicas reflectirá sempre as condições nas quais têm de viver e de trabalhar para sobreviver. Esta afirmação é quase uma tautologia porque, se a ética da sociedade não tomasse em consideração tudo aquilo que é necessário à sobrevivência, essa sociedade deixaria de existir. (...)

É fácil discernir as linhas gerais de uma ética verdadeiramente ambientalista. Ao seu nível mais fundamental, uma tal ética promove a consideração pelos interesses de todas as criaturas sencientes, incluindo as gerações subsequentes que se projectam no futuro distante. É acompanhada por uma estética de apreço pelos lugares selvagens e pela natureza intacta. A um nível mais minucioso, aplicável à vida dos habitantes das cidades, desencoraja as famílias numerosas. (Neste ponto estabelece um agudo contraste com algumas crenças éticas actuais que são relíquias de um tempo em que a Terra era pouco povoada) (...).